LUNES DE AGUAS CUATRO SIGLOS DE TRADICION

Mucha gente de nuestro pueblo se preguntará de dónde proviene la tradición de celebrar la fiesta de Lunes de Agua. Esta fiesta como se desprende de la breve narración histórica que aquí relatamos, fue importada de Salamanca. En Bercial, quienes más han celebrado y con más profusión este día de merienda en el campo, han sido los críos y sus madres. Aunque en algunos pueblos de nuestro entorno como en Madrigal también participan del "correr la merienda" multitud de personas mayores. Este año, al acompañar el tiempo, los pinares, lugar habitual de reunión se han llenado de gentes de nuestro pueblo a degustar la tortilla y dulces tradicionales de este día.

La tradicional fiesta de Lunes de Aguas se remonta al siglo XVI, cuando fueron dictadas unas ordenanzas para que las mujeres públicas abandonaran la ciudad durante el período de la Cuaresma, es decir, desde el Miércoles de Ceniza, y hasta finalizar la Semana Santa.

La fecha elegida para el regreso de las mujeres públicas a la ciudad era precisamente el lunes siguiente al de Pascua. El <padre de mancebía>, al que los salmantinos denominaban popularmente <padre putas>, encabezaba una comitiva de jóvenes y estudiantes que, con ramas de árboles en las manos, cruzaban el Tormes en barcas para recoger a las mujeres de su destierro, y devolverlas, con notorio alborozo al burdel de la ciudad.

Los salmantinos se congregan al mismo tiempo en la ribera del río para merendar y contemplar este peculiar regreso.

Aunque durante muchos años ignoraron, como nosotros, la auténtica tradición de su Lunes de Aguas, esta celebración laica y popular ha permanecido viva y fresca en sus costumbres festivas.

El Lunes de Aguas hoy torno-carnaval de Salamanca, una fiesta de primavera que celebra el final de los rigores cuaresmales del invierno.